阿尔茨海默病(Alzheimer's disease)是一种进行性神经退行性疾病,是老年痴呆的最常见类型之一。它以记忆力丧失和认知功能损害为特征,最终导致思维和行为的丧失。
阿尔茨海默病患者的脑部受到损害,体现为神经细胞的失去和死亡,以及神经信号的断裂。这一退行性神经变化主要发生在动脉旁小胶质细胞周围的孤立斑,这些孤立斑中含有堆积的异常蛋白质,主要是β淀粉样蛋白(Aβ)和Tau蛋白。Aβ蛋白形成斑块,称为棘纤维缠结,Tau蛋白聚集形成了神经纤维缠绕。这些异常蛋白导致神经元的损害和死亡,最终导致脑组织的萎缩和记忆力的丧失。
阿尔茨海默病的早期症状包括记忆力减退、语言障碍、空间和时间感知障碍,以及计算能力的下降。患者可能经常忘记重要的事情,困惑自己在熟悉的环境中迷路。在疾病的进程中,患者的认知和行为损害会不断加重,出现幻觉、逃避行为和情绪不稳定等症状。
阿尔茨海默病的确切起因尚不清楚,但已知一些与该病相关的风险因素,例如年龄、家族史、遗传基因和慢性健康问题(如心血管疾病、高血压和高血脂等)。目前,尚无可治愈阿尔茨海默病的方法,但可以通过药物治疗和支持护理来缓解症状和改善患者的生活质量。
在全球范围内,阿尔茨海默病已成为一个严峻的公共卫生问题。据统计,全球有超过5000万人患有阿尔茨海默病,每年还有数百万新病例。面对这一挑战,科学家们正在进行大量研究,以深入了解疾病的发病机制和进展,以及开发新的治疗方法。同时,加强早期诊断和健康教育也是预防和管理阿尔茨海默病的重要措施。
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